1 En tant que collaborateurs, nous vous exhortons aussi à ne pas recevoir la grâce de Dieu en vain.
2 Car il dit : « Au temps favorable je t'ai exaucé, Au jour du salut je t'ai secouru. » Voici maintenant le temps favorable. Voici maintenant le jour du salut.
3 Nous ne donnons aucun sujet de scandale en quoi que ce soit, afin que notre service ne soit pas blâmé.
4 Au contraire, nous nous recommandons en toutes choses comme serviteurs de Dieu : par une grande persévérance dans les afflictions, les privations et les détresses,
5 sous les coups, dans les prisons, au milieu des émeutes, dans les travaux, les veilles et les jeûnes ;
6 par la pureté, la connaissance, la patience, la bonté, par le Saint-Esprit et par un amour sincère ;
7 par la parole de vérité, par la puissance de Dieu, par les armes de la justice à droite et à gauche ;
8 dans la gloire comme dans l'ignominie, au milieu de la mauvaise comme de la bonne réputation ; considérés comme des imposteurs, et pourtant véridiques ;
9 comme des inconnus, et pourtant bien connus ; comme mourants, et voici, nous vivons ; comme punis, mais non mis à mort ;
10 comme attristés, et pourtant toujours joyeux ; comme pauvres, mais enrichissant beaucoup de gens ; comme n'ayant rien, et pourtant possédant toutes choses.
11 Nous vous avons parlé en toute franchise, Corinthiens ; notre cœur s'est largement ouvert.
12 Notre cœur ne vous est pas fermé ; ce sont vos propres affections qui se resserrent.
13 En retour — je vous parle comme à mes enfants — ouvrez, vous aussi, tout grand votre cœur.
14 Ne vous placez pas sous un joug mal assorti avec les non-croyants. Quel lien y a-t-il entre la justice et l'iniquité ? Quelle communion entre la lumière et les ténèbres ?
15 Quel accord entre le Christ et Bélial ? Quelle part le croyant peut-il avoir avec le non-croyant ?
16 Quel accord y a-t-il entre le temple de Dieu et les idoles ? Car vous êtes un temple du Dieu vivant, comme Dieu l'a dit : « J'habiterai et je marcherai au milieu d'eux ; je serai leur Dieu, et ils seront mon peuple. »
17 C'est pourquoi, « Sortez du milieu d'eux, et séparez-vous, dit le Seigneur. Ne touchez à rien d'impur, et je vous accueillerai.
18 Je serai pour vous un Père, et vous serez pour moi des fils et des filles, dit le Seigneur Tout-Puissant. »